话说那大明王朝，一直让人起疑，毕竟它从元末战火里爬出来，就像个刚从泥坑里被打捞出来的婴儿，腿脚还软，脑袋还没长全，就在当年元朝完颜洪烈被那个叫忽必烈的“窝阔台”给轰得抬不起来的时候，就急着要喊“大明”两个字。 哪位说得准呢？ 有人说是元世祖忽必烈死，也没人说是他儿子忙不迭，也没人说是他女儿英明神武。
这年头，哪有那么多“标志着”的庄重词儿。就出于它当年立国那会儿，就把“岁贡”给改了，改成了“岁钞”，这账就做得明明白白，哪还藏着掖着。大量人当作“大明”是明朝人自己发明的号子，实际上不然。 那工夫表得打个问号。 咱们把目光拉回元朝解体那会儿，元朝只是元朝，它还没“大明”这四个字一头。忽必烈死后，儿子忙不迭，儿子又没留下子嗣，那家业算是彻底砸烂了。紧接着，那帮人又拼凑出了个“蒙古”三司，光秃秃地挂着个那个字，连个“大”字都没加，这就有点魔幻了。 直到真定行省的那个岁贡户，忍不住喊了一声“大明”——什么的，这声音传出去没准儿有人要起哄。便得改改，得让它听起来像个人物。就改成了“大明”，这词儿，听着就挺顺耳，也挺霸气。 故此，明朝开国工夫，这事儿得从元顺帝至正二十六年说起。算上那顿改诏书，还有祭天大典，算作元年，那大明王朝的元年，就是公元 1368 年。 这数字背后，可没那么多“起初、其次、最终”的排比戏。 1368 年，这一年干了件大事，就是把元朝那最终的一根柱子给拆了。元顺帝妥帖哈在那儿烧香，香烧完了，得下旨。
这旨意下来，紧接着就是那碗“岁钱”，也就是岁钞，这才彻底把大明这个牌子给戴在了头上。 大量人一看到 1368 年，脑子里一蹦，直接往“明朝”上贴。
实际上没那么好办。 1368 年 2 月，在元顺帝的赞成下，北平即位朝奉使，也就是那个叫刘福通的汉人王爷，带着兵瞬间把元顺帝给轰下了龙椅。
这工夫点得算清楚。 刘福通那是个汉人，在山东待了几年，后来混出了点名堂，最终到了北平。他手里拿着的兵，最初是打着“清君侧”的旗号，骂着元朝啥“败德败道”。骂得重，把元顺帝气得不中，骂得他当场发疯，把老佛爷也惹得跳起来骂。
这画面忒美，观众看得就激动，认定这就是声势。 可打仗这事儿，光喊得响着没用，得看手里的枪杆子硬不硬。刘福通那伙人，后路被封，只能硬着头皮往前冲。
这仗打到了河北，打了挺久。 这时候得提几个具体的数据。 1368 年 3 月，元显宗刚把刘福通给赶出来，还没歇口气，接着就被那个叫张士诚的吴人给吓着了。张士诚在那边搞地盘，收税，搞钱，搞得跟个财迷似的。刘福通跟张士诚拼了。两人为了地盘，打得头破血流。 最精彩的那一笔，算在 1368 年 5 月。
那叫“扬州之役”。 张士诚占着扬州，那是个黄金水道，有长江的心，有运河的血。刘福通在扬州设了个科棚，想跟张士诚开个会。结局……你猜如何着？张士诚一听说有个叫“大明”的号子，就骂上了。 这骂得不是“大明”四个字，是骂得那个字儿挺顺溜。“明朝”，“大明”，听着听着，那气势就不一样了。张士诚一听“大明”，认定那是个啥大机构、大朝廷？那得有人给个说法。刘福通没理他，直接把“大明”这四个字给印在了那张密令上。 就是如此一印，1368 年，这事儿就定下了。 这 1368 年，不只是是一个年份，它更像是一个分水岭。 对于元朝来说，这是它彻底断气的日子。元顺帝跑了，元朝没了。对于北平的人来说，这是新家的第一天。刘福通那会儿，别看心里有点发虚，但面上还得装着硬气。他看着手里那张新印的“大明”密令，心里头那叫一个踏实，踏实得仿佛这就是一辈子。 大量人会问，这 1368 年是不是就是明朝正式建立的年份？ 这就得看你如何定义“建立”了。 要是你指的是从元朝灭亡那一刻算起，那确实是 1368 年。出于元朝没了，新的政权就顺势接上了。 但要是你指的是确立年号的那一刻，那得往前推一推。 1367 年 12 月，刘福通在山东老家，把那“岁钞”给搞定了。
这“岁钞”就是大明王朝的法定货币。有了钱，就有了皇权。有了皇权，就有了“大明”这个称呼。 故此，1367 年底，实际上已经有了“大明”政权的全体要素：有国、有名（刘福通）、有钱（岁钞）、有兵（刘福通的那几千人）。 到了 1368 年，这“大明”的招牌，就成了不可逾越的泰山。 1368 年的 3 月，兵变形成。刘福通杀了元顺帝，元朝终止了。 1368 年的 7 月，刘福通在孟州称帝，国号大明。
这标志着元朝灭亡，明朝建立。 故此，严格来说，1368 年是明朝的元年，标志着元朝的终结和新朝的开启。 至于 1368 年 5 月的扬州之战，那是明朝建立前，那个“大明”牌子被强行给印上去的。
要是这仗没打，要么没印着“大明”四个字，那明朝这事儿，恐怕就得拖到 1369 年了。 1368 年，对于整个中国疆域来说，都是个大变量。 元朝退下来了，明朝推出来了。
这俩字，那会儿可能是“蒙古”、要么“大元”，目前突然变成了“大明”。 这版本号，实际上挺有意思的。 就像个游戏，那会儿名字叫“元”服，目前版本大了，叫“明”服。
这“明”，代表了啥？代表了一个新的启动，代表了一个新的秩序。 有人说这“明”字，跟光照相关。 可这光，光哪来的？不是光。 刘福通那会儿，那光，是从那张“岁钞”里发出来的。
那钞上印着“大明”，那钞就是法，那张钞就是王。 故此，1368 年，大明王朝的建立，不是天上掉下来的，而是从人间的一纸诏书、一把兵权、一张印钞机里硬生生抠出来的。 这就好比开餐厅，1368 年之前，那是“元”餐厅，卖的是“元”味。1368 年之后，开了个“明”餐厅，卖的就是“明”味。 至于“大明”这四个字，确实有点显得大。在那个时代，哪位敢用“大”字？ 朱元璋要是敢用“大”字，那怕是啥？ 他得看，他手里有没有那张印着“大明”的密令。 有的话，那“大明”就是实打实的国号。 没那份密令，那“大明”就是个虚的名号。 故此，1368 年，是元明分界，也是大明开新篇的节点。 这年，亲政的朱元璋，在孟州称帝，国号大明。 这年，刘福通，在孟州称帝，国号大明。 这年，元朝，在孟州，彻底没了。 1368 年，这四个字，像块石头，砸在历史的岸边。 砸穿了元朝的旧壳，露出了明朝的新骨。 你如今看 1368 年，你会认定那是啥？ 你会认定那是个数字，一个年份。 但在我看来，那是个句号，也是个逗号。 一个句号，把元朝的胡马彻底画上了句号，画成了“元”这个旧字。 一个逗号，把明朝的“明”字，正式地、响亮地，印在了那“大明”二字上。 1368 年，那一年，大明确实来了。 毕竟，真正的明，不是别的，就是那张印着“大明”的密令，和那个在 1368 年 5 月，把“大明”四个字死死钉在脖子上的刘福通。 这年，大明，立了。 这年，明朝，启动了。 至于这“明”字，后来是不是变成了国号，那是明忒祖朱元璋的故事里的事。 但 1368 年，它已经站在了历史的舞台中央，等着后人，去写它该写的那段故事。