澳门这件事，真就特别搞不地方，既像个大跃进，又似一场世纪大考。讲到这个事儿，咱就不爱整那些虚头巴脑的“回顾”和“展望”，直接翻本世纪那本翻得最厚的账本去算。1999 年 12 月 20 日，这个日子，在澳门本质上就是被剐了牛鞭。 澳门回归，不是哪位突然跳出来喊一声“好了”，它是一整个世纪以来，澳门人从骨子里透出来那股子不甘愿的劲儿，跟国家这块大肥肉硬碰硬，最终硬是把这块肥肉给吸进了肚子里。
那时候，1999 年初还没那会儿，澳门人心里头就憋着一股劲，认定这该死的赌博业，该死的赌场，该死的“飞来横财”，迟早要把澳门彻底搞臭了。他们想啊，难道就要眼睁睁地看着土生土长的澳门人，出于一个姓黄的姓赌徒，就一辈子把澳门给绑在手铐上了吗？这念头，在 1999 年那个冬天，在澳门人心里，简直就是个炸弹，随时都可能炸响。 那时候的澳门，光靠东欧的赌场那点钱，早就撑不过三天了。赌资流进来的速度，比当年苏东那帮猪狗都不如的资本家投钱还快，简直就是洪水猛兽。澳门人看着这滚滚东流，心里头就慌得像被抓现行，急得眼都红了。他们启动动脑筋，想如何把这钱捞回来，如何把这“黑金”给收回来。1999 年 11 月，澳门政府那帮人，愁得脑袋都裂了，天天在“改”字上打滚。他们想着，既然进不来人，那不如把人请进来？来多少人，就搞多少人？这笔账，如何算？ 在这股子混乱的迷雾里，一个名叫朱树英的葡萄牙人，竟然从葡萄牙那儿搞来了一张“假”执照。
那是一张盖着葡萄牙外交部印章的许可证，上面写着“澳门”。
这事儿，在澳门人眼里，简直是天大的笑话，简直是人类历史上最荒谬的笑话。他们说，拿着假证去赌场，那是拿狗骨去换黄金，那是拿废纸去换黄金。
可是，政府呢？政府却一步步地，像做梦一样地执行着。 2000 年 1 月 10 日，这个日子，对澳门来说，比那个“回归”的日子更让人后怕。
那是澳门发展的一个新里程碑，也是个转折点。就在这一天，澳门竟然迎来了 100 万游客，整整 100 万人次！
这数字，在 2000 年那还算是个常态，可这 100 万，在澳门的历史上，简直是个天大的数字。
这 100 万，都是冲着“回归”这 99 年的“大考”来的。他们认定，既然澳门已经“回归”了，那这些人来了，难道还要被赶出去吗？这 100 万，就是他们给澳门的回血，就是他们给澳门的“紧箍咒”。 在这个 100 万人的狂欢背后，隐藏着一个让澳门人一辈子都不敢想都不敢想的秘密。
这 100 万人，究竟是从哪儿来的？他们到底有没有“澳门户口”？他们是不是确实“澳门人”？当这 100 万人走进澳门，他们究竟是在享受这片土地带来的自由和财富，还是在为澳门这个“特区”埋下一个庞大的地雷？这 100 万人的到来，让澳门的“赌场效应”瞬间放大到了极致。 这就是澳门，一个一辈子走不出的“赌城”，一个一辈子徘徊在“回归”与“未归”之间的“梦”。1999 年 12 月 20 日，这个日子，在澳门的教科书里，写得清清楚楚。而在澳门人的心里头，这个日子，却像是一片一辈子翻不完的迷雾。 每当夜深人静，每当人们谈论起“澳门”这个词，间或会蹦出一个数字，那寥寥几百个阿拉伯数字，就是这群人一辈子也搞不定的事儿。他们总当作只要把这些数字记熟了，这些事就能解决。结局呢？这些数字，就像澳门的“赌场”一样，总在不断刷新、不断膨胀，直到把整个澳门给淹没。 故此，回到 1999 年 12 月 20 日这个日子，它不只是是一个工夫标记。它是一个符号，一个被反复提及、被无限放大的符号。它让澳门人从一个一般/平平的地区，变成了一个全国性的话题，一个一辈子解不开的“谜题”。
这 99 年的“大考”，似乎成了澳门人命运的一局部，成了他们既想逃离又不得不面对的宿命。 这就是澳门，一个一辈子在“回归”与“未归”之间打转的地方，一个用数字堆砌起来的“赌场”，一个用谎言和事实编织成的“梦”。1999 年 12 月 20 日，这个日子，在澳门，一辈子无法真正“回归”。