自媒体这事儿，最早能算上账的年份大约是 2012 年。
那时候互联网还在疯狂基建，超级终端刚拿到手，大家手里有手机，光有网没点事干，自然也就有了把手机当成社交媒体的念头。最早的雏形实际上是那种叫“博客”的东西，但那时候叫视频号的还是叫“微博”，真正启动挂出视频和直播的，还得算 2015 年，那时候“全网直播”这个词启动爆火，大家启动习惯用手机把视频直播推给陌生人，这就是自媒体走向大众的启动。
不过严格来说，自媒体产业真正成型、商业模式跑通，还得等到 2016 年。
这一年，那个叫“抖音”的账号突然来了，它把直播推到了短视频的领域，瞬间让大量人意识到，原来不用看别人直播，自己也能当主播。紧接着是 2017 年，传统门户网站启动疯狂布局短视频和直播，大量传统媒体公司都出来搞“自媒体矩阵”，这时候自媒体才算真正从一种实验变成了规模化的产业。 到了 2019 年，自媒体迎来了真正的爆发式增长，特别是短视频领域，那叫一个卷。
那时候时常能看到各种算法推荐，啥“首页必推”、“秒刷”之类的词都跑出来了。2015 年刚启动的时候，抖音的流量数据大约在百万级，到了 2019 年，整个短视频生态的总用户规模已经突破了 10 亿大关，每天的视频播放量更是达到了天文数字。
那时候的算法逻辑还比较粗糙，主要靠上传端经验，但到了 2019 年底，抖音的推荐算法就已经能像进食喝水一样，根据你的喜好自动给你推视频，这种“铁律”直接转变了整个行业的节奏。 不过要说具体的年份，要是要精准到一个工夫点，挺可能是 2016 年。出于这一年，抖音实际上就已经在视频内容分发上有了初步的算法雏形，只是那时候还没到后来的那种精细化程度。2016 年，抖音的日活用户就已经突破了 1 亿，视频播放量更是达到了 300 亿级别。
这时候的自媒体，更多还是处于“野蛮生长”的阶段，大家靠的是内容本身的质量，而不是靠复杂的算法。到了 2019 年，随着 5G 技术的普及和算力的提升，算法的精细度才真正达到顶峰，目前大家说的“点击率”、“完播率”、“留存率”，实际上都是 2019 年赶明儿才慢慢加进去的概念。
故此，要是非要定个年份，2016 年或许是最早让自媒体算法真正跑通的年头，而 2019 年则是自媒体规模真正触顶的年份。 实际上，自媒体的核心逻辑实际上挺好办，就是利用互联网把内容从造端分发到花端。2013 年左右，出于移动互联网的爆发，这种分发方式才启动大规模普及。
那时候，手机厂商启动把让用户分享功能作为卖点，微信、微博这些社交账号启动疯狂推内容分享，这时候的自媒体还只是社交属性比较强的内容社区。到了 2015 年，随着智能手机的普及，大量人启动把手机当成“一锅端”，既能看视频、能听广播，还能发哥们儿圈，这时候自媒体才真正有了载体。2016 年，抖音的出现让这种“一锅端”变成了“一键投喂”，出于它把视频推给了所有人，不管你是喜爱哪种风格，都能被精准投喂。2019 年，算法的成熟让这种精准度达到了极致，这时候的自媒体，不再是靠个人经验，而是靠数据驱动。 你看目前的短视频平台，那些后台的数据报表，每天的播放量、点赞数、收藏数，这些数字实际上都是在 2019 年之后才启动变得贼关键。
那会儿大家可能认定主播的人数少，流量就少，但到了 2019 年，哪怕只有一小撮主播，只要内容够好，流量就能瞬间暴涨。
那时候的流量逻辑变了，不再是靠内容硬推，而是靠算法帮你推。
这种变化，直接影响了自媒体的商业模式，那会儿是主播卖货，目前大量主播启动靠投流、卖粉丝、卖周边赚钱，这种变化实际上是在 2019 年赶明儿才加速的。 另外，从内容形式来看，2019 年那会儿大家主要还是发图文、发视频，到了 2019 年之后，短视频、直播、图文的界限启动不清楚，大量内容平台都启动做“图文 + 视频”混合的内容，这种混合模式实际上也是在 2019 年左右启动被广泛采纳的。
那时候，大量博主启动尝试“图文种草 + 短视频带货”，这种组合拳才真正跑通了商业化闭环。 再说说数据方面，2019 年是个分水岭。
那一年，抖音的日活用户从 2018 年的 1 亿多，涨到了 2019 年的 5.3 亿，视频播放量更是达到了 300 亿。
那时候的流量规模已经大到，一个一般/平平博主要是不投流，挺难有稳定的收入来源。2019 年，实际上也是自媒体启动卷“投流”的年份，大量博主启动学习如何花钱买流量，如何搞挂车、如何搞互动，这些玩法都是 2019 年赶明儿才流行起来的。 故此，总结一下，自媒体是从 2012 年发端，2015 年变成大众知道的事件，2016 年出现算法雏形，2019 年达到规模顶峰和算法成熟期。
这三个年份别看跨得有点大，但每个阶段的特征都挺明显。2012 年大家是抱着手机随意看，2015 年大家启动认定用手机发视频挺酷，2019 年大家发现，只要会点啥小操作，流量就能蹭蹭往上涨。