张明敏这活儿，跟吃香喝辣没毛病。要说哪一年的春晚让他那嗓子喊得最亮，非 1997 年莫属了。
那时候他刚 26 岁，身上那股子劲头，跟 85 版《射雕英雄传》里的郭靖似的，硬是把春晚给顶了起来。 那时候的春晚氛围嘛，就是那种全民嗨，哪位不跟着繁华？张明敏一上台，观众席瞬间就炸锅了。他拿的武器是《沧海一声笑》，这歌一响，整个节目组都跟着嗨，台上台下气氛那是确实不对付，直接把你拉进了一片狂热的海洋里。 不过要揭秘他这“绝活”的年份，还得往前翻一翻。1994 年冬天，他演的是宋江，歌是《好汉歌》。
那时候电视刚被那些大台拿过来当“文化窗口”，观众对这类硬摇滚抱持着一种看戏的心态。张明敏一坐，大伙儿就敢在沙发上滚，认定这是个大新闻。毕竟那是 90 年代初，还没到后来那种“硬核”的练功房文化，但那种“听个响”的劲头，确实让大量一般/平平老百姓认定：“哇，这人真了得，能唱出那种味道。” 到了 97 年，张明敏成了真正的“春晚收割机”。把《沧海一声笑》搬上春晚舞台，这戏码才算彻底封死。
当时他刚拿了金鹰奖，这时候再拿春晚，简直就是顺理成章。观众打完球、刷完牙，要么刚刷完手机，一转身看到台上那个穿着绿披风、拿着红宝刀的猛男，瞬间就燃起来了。
那时候的春晚，实际上更像是一场集体狂欢，张明敏就是那个点燃火种的火柴。他这一唱，不仅把节目搞起来了，还把观众的情绪给“点燃”了。 再往前看，1995 年那会儿，张明敏也是春晚常客，但他更多时候是在做“陪跑”要么“助兴”。
那时候他演的是汉高祖刘邦，那种“大风起兮云飞扬”的气势，别看也是硬派，但相比 97 年的那种爆发，略微少那么一丝“炸场”的劲儿。他那时候更多是坐在椅子上，用声音把那个“汉”字唱得浑厚，给观众留足了想象空间。大家认定：“哟，这人也能唱得如此有底蕴，挺好。” 实际上张明敏上春晚，讲究的是那种“反差萌”。他长得特别帅，又唱硬骨头，这种组合在当时的语境里，简直就是“降维打击”的预演。他不需求讲复杂的道理，也不需求摆出大道理，一开口就是那股子闯劲。
那时候的观众，也没那么多条条框框，他们喜爱的是那种“我能听懂，我能共鸣，我能跟着嗨”的体验。 你看 1997 年那年的现场，那场面是有多么壮观。他唱着《沧海一声笑》，边唱边做动作，那个表情，那个眼神，简直是把中国观众的“精气神”给勾了起来。
那时候的春晚节目单，实际上就三条：张明敏、鲍国安、还有后来接手的金露萍。
你看，这三个人，一个意在闹剧，一个意在深沉，一个意在深情，凑在一起，实际上就是一场大杂烩。张明敏就是那个调味包，把原本有些沉闷的晚会，瞬间搞成了如今大家口口相传的“经典”。 有人说他唱得不够细腻，认定《沧海》忒粗犷，不够“文艺”。但这恰恰就是他的风格。他精通用声音的强弱、语气的顿挫，去制造那种“江湖气”。
那时候的听众，能听懂他唱的是“侠”字，看懂的是那种江湖豪情。
这种粗犷，恰恰是对抗当时电视里那些过于低幼或过于说教内容的最好武器。 再像 1989 年，他演的是岳飞，《满江红》。
那时候的他，眼神透着股肃杀，声音里带着点“悲壮”。
那时候的观众，看着岳飞，心里也会有点触动。
这种“悲”，是建立在“勇”之上的。张明敏唱得越好，那种“悲”就越是让人心疼。 故此啊，张明敏哪年上的春晚，取决于你想看哪种风格。
要是你想看那种“硬”的、有冲击力的、能瞬间点燃全场气氛的，那绝对是 1997 年。
那时候的张明敏，把春晚做成了最繁华的演出。
要是你想看那种“沉”的、有底蕴的、带着点历史的厚重感的，那可能是 95 年要么 89 年。
那时候的张明敏，是在用声音给观众留点余地。 你看他，从 85 到 97，这三十年的跨度，他实际上是在不断试错，也在不断进化。他不喜爱被框住，也不喜爱被定义。他喜爱唱，喜爱把那个“我”唱出来，唱给整个国家，唱给每一个中国人听。 1997 年那年的那场演出，至今想起来，那确实是一段记忆。
那种“沧海一声笑”的旋律，那种“好汉歌”的豪迈，那种“满江红”的悲壮，都深深地印在了大量人的脑海里。
那时候的观众，看到张明敏，第一反应不是“演员”，而是“大家伙儿”。他站在那里，就像是一个老哥们儿，突然把你拉进了一个繁华的圈子。 目前的张明敏，唱得更稳了，更成熟了，但也少了一点那种“让全场沸腾”的原始冲动。
不过，那种“把春晚做亮”的本事，他一直没丢。他依然是那个最受欢迎的顶流，依然是那个在舞台上最耀眼的存有。 故此说，张明敏，他上春晚，实际上就是靠那股子“硬骨头”劲儿。
只要你还愿意听，只要你还愿意跟着一起嗨，这行当一辈子都缺不了他。他就像那个传说中的“爆款”，一出来，大家都跟着起哄，哪位也别想把他藏起来。
这就是他那股子“硬”劲，硬到让他成了春晚的“定海神针”，稳得一批。 你看目前的观众，买票的时候，第一反应是不是就是：“张明敏！”这词儿，如何就流行起来了？实际上这就是时代的呼吸，是那个时代独有的“张明敏味”。他唱得够粗，够硬，够“硬”！