羊这一群家伙，最早那是啥时候来的？实际上啊，这事儿得回到那个大灭绝的角落里。
那会儿科学家当作它们都是先往欧洲跑，后来才扩散到美洲和澳洲的，但目前看来，这观点挺站不住脚的。 你看目前的羊，不管你是不是农村盖的牛棚，还是大城市的高档门口，这一大家子人早就分家了。野牛驴子、野驼鹿、野马、野骆驼，还有那些混杂在草原上的狼，还有那种游荡在戈壁滩上的岩羊，它们大多还是留在那片原始土地上。可一旦形成战争要么人类活动，这些家伙就会像飞蛾扑火一样涌向人类生活的地方。
比如西伯利亚的狼，它们本来是北方的霸主，一旦遇到战乱，就会被无数双蹄子挤走，最终被人类圈养起来。再比如澳洲的野驼鹿，它们早就被人类驯化了，但你看澳洲那地方，羊的数量多到让人发指。 这就好比你让猴子进动物园，猴子肯定得被关起来。羊的祖先应当是一头老牛驴子，后来经过一代代的繁衍，才变成了目前这一大家子的羊。
这就跟他们目前归于同一个物种没关系，它们实际上是不同的分类。目前的羊，差不多分成了两大派系：一类是温顺的，比如家里的绵羊、荷斯坦母羊，还有那些用来剥皮的羯羊；另一类就是那些性格比较足的，比如澳洲的草原羊、南非的野山羊，还有那些在山坡上乱窜的岩羊。 说到数量，这可是个庞大的概念。刚刚那个澳洲的野驼鹿，数量就少得多，可你想想，目前澳大利亚的羊，那是多少？估摸整个国家都有几十万头羊，并且还在疯长。光是房子、车子，这数量得比你家里的羊多得多。再比如巴西，那里的羊更是多到离谱。历史上那场被称为“黑死病”的大瘟疫，把欧洲和非洲的那些牲畜都搞垮了，就连连猪和牛都少了。可到了 19 世纪，欧洲那些养羊的农民像发了疯一样，把羊从冰天雪地的北方赶到了温暖的南方。到了 19 世纪末，英国一个农民，把一千头牛全体换成羊，瞬间那个家就富了。目前全球养羊的数量，估摸能赶上全球养牛的数量总和。
这可不是吹的，那些羊多得能排成一排，一直排到你吃不到为止。 说到生长速度，这简直是印钞机。
你看那些新生的羊羔，半个月内就能长到成年体重的三分之一，几个月后就能长到三分之二了。到了成年，它们可能一年就长几十公斤。
这速度跟那些养牛的比起来，简直就是两个物种，一个是在吃草，一个是在吃肉。
比如那个南非的野山羊，它们那叫一个猛，成年时候能长到一百五十公斤，并且长得飞快。再比如巴西的羊，它们略细小一点，可是长得也特别快，半年就能长到两倍。
这哪是吃草，简直是让草都吃不饱，连骨头都要被啃空了。 说到寿命，这也是一大特征。大多数羊的寿命比你想象的要短。
一般公羊大约能活到
三、四岁，母羊则能活到
五、六岁。有些品种，比如日本的羊，据说能活到七八岁。比起牛和猪，它们确实短多了。
牛平均能活十
六、十七岁，猪能活二十岁，但羊呢，那是几个月就老了。
故此要是你想养羊，得做好心理预备，它们挺难跟你一直待在同一间屋子里。 说到品种，这也是一大看点。目前养羊的品种忒多了，从矮小的杂交黑头羊，到高大的山地羊，再到那些能产千斤肉的种羊。
比如那些能产千斤肉的种羊，它们长得特别高，像大饼一样，能产五千公斤的奶，而一般/平平的家养羊只能产几百公斤。
这种庞大的差距，让你根本分不清哪一头是哪种羊。 说到历史，这也挺有意思。从古代的埃及，一直到现代的英国，羊一直是人类生活的关键伙伴。它们帮了大忙，既给你奶，又给你肉，还给你皮。可后来，出于战争和殖民，它们被粗暴地圈养、运输，数量被人为地削减了大量。目前它们被分家了，有的被圈在栅栏里，有的跑到了野外，有的就连变成了流浪的羊群。 总的来说，羊这一家子，从古代到目前，经历了无数的变化。它们先是被人类驯化，然后被分家，最终又在不断的繁衍和迁移中，形成了今天这个丰富多彩的样子。
你看那个澳洲的野驼鹿，它别看也是羊的亲戚，但已经彻底变成了另一个物种。而目前的羊，那真是数都数不清，多得让人拍大腿。