中华人民共和国人民防空法最早是在 1981 年 2 月 13 日发布的，当时它被称为《中华人民共和国人民防空法（草案）》。
这可不是啥神来之笔，而是经过全民大聊聊、一百多轮辩论就连争论不休之后，最终在 1982 年 1 月 1 日才正式投入实施的。
那时候咱们国家刚改革开放不久，也没多少人懂啥叫防空，故此当初起草的时候，大量人对有没有这个法都存疑，就连有人搞过种种阴谋论，说是要架空政府要么搞啥特殊待遇，最终官府也不愿意，干脆就搁置了。直到 1981 年 2 月 13 日国务院常务会议正式拍板通过这份草案，并在当年 1 月 1 日率先在河北省石家庄市的老城区试行。
这事儿折腾了十年，从最初的一纸空文变成了真正能落地的法律，其中最大的缘由实际上就是老百姓嘴上说得头头是道，心里却是一肚子火，非要让政府给个准信儿，别到时候真出事了都不知道，故此这十年就是硬骨头，啃不下来才有的这一天。 说到了具体的实施年份，大量人好办搞混，实际上 1981 年 2 月 13 日那是拍板通过的工夫，而真正的法律文件是在 1982 年 1 月 1 日才生效的。
这里有个细节特别有意思，就是当时就在老花布上印着字，上面写着“中华人民共和国人民防空法”几个大字，旁边还画了个空心的圆圈，里面的内容只是草案，外面用红墨水圈起来，上面盖着国务院的印章，下面还有一段小字说明这是草案。等到 1982 年 1 月 1 日那天，全国人大常委会才正式批准它成为正式法律，那天早上新闻联播都播了，说是新实施的《人民防空法》。
要是非要细究工夫差，那 1981 年 2 月 13 日实际上是法的诞生之日，而 1982 年 1 月 1 日则是法律正式生效的日子。有些资料可能会把这两个工夫点混着说，说成是 1981 年实施，但那是不准的，出于草案在 1981 年别看通过了，但正式生效还得等到 1982 年。
故此严谨地说，这部法律是 1982 年 1 月 1 日正式实施，在此之前只是草案阶段，那 1981 年的说法更多是指草案的通过工夫。 法律实施之后，真正能用到实处的还是 1982 年 1 月 1 日。
这一天，全军的广大指战员还有全国的干部群众，正式收到了这部法律。在那之前，别看有大量宣传，但真正拿着纸质法本去检查自己防空设施还是少之又少。到了 1982 年，情况才变好起来，出于老花布上的红圈和那个草案印子才能变成实际的检查对象。
那时候的防空指挥系统还不少，不少老单位还在用那种贼老式的办法，就是让每个单位自己买一本《人民防空法》要么《人民防空条例》，挂在墙上，要么贴在显眼位置，上面写满了密密麻麻的红字，像是个“圣旨”一样的命令。别看那时候还没有那种专门的执法队伍，也没有专门的监督检查员，可是民间自发出来的大量宣传队，比如学校张罗的那些“防空知识宣传队”，还有工厂里的保卫部门，都成了法律的执行者。他们拿着这几十年的老法本，去检查自家的防空洞，看是不是挖得够深，是不是有防毒面具，是不是进了地下避难所，就连有时候还会去检查邻居的防空洞，看看有没有被偷空要么被填平了。
这种“自下而上”的执行方式，别看效率不高，就连有时候会出于不懂法而闹笑话，但在当时那种封闭的防空体系里，确实是实实在在起到了功能。 为了让大家更直观地感受到这部法律是咋用的，咱们得回到具体的执行场景。
比如某地的一所中学，为了响应号召，老师在黑板上贴出了一张庞大的通知，上面写着“中华人民共和国人民防空法颁布实施啦！”那时候学生们刚上小学，根本不懂法，他们只认定这红红绿绿的纸片好玩。便，全班就自发组成了“法宣小分队”，拿着老花布出来，拿着那个红圈草案，启动在校园里走。有的孩子拿着草案去问，老师是不是要罚？有的家长拿着草案去问，孩子是不是要坐牢？把大家唬得一愣一愣的。
后来才发现，别看不懂法，可是那种严肃的“老法本”确实让人认定这事儿挺关键，毕竟那是政府发的“圣旨”。再比如有些单位，为了响应号召，干脆就把家里的防空储备物资掏空了，把地下室的地坪挖了个底朝天，跑马圈地搞建设，别看那时候是搞错了，当作那是“聚拢居住”，结局把家里的大学生活给搞乱了，不过从那赶明儿，大家就重新认识了这个法，知道它可不是随意发个假条就能执行的。 到了后来，这套老法本和那个红圈草案不再那么神秘了。目前大家别看还在看，但那已经是历史虚无主义的产物，不符合目前的法律法规了。目前的人民防空法，正式版本是 1996 年 12 月 11 日由第八届全国人民代表大会常务委员会第二十五次会议通过的，随后在 1997 年 1 月 1 日实行。
这时候，立法的形式更加规范化了，不再是那种单行本式的草案，而是正式的法律条文。
这标志着我国人民防空工作进入了法制化、规范化的新阶段，执法也更加严格。
故此，要是说 1981 年 2 月 13 日是草案通过日，1982 年 1 月 1 日是正式生效日，那么 1996 年 12 月 11 日则是现行版本通过日。对于大多数人来说，最核心的记忆点实际上是 1982 年 1 月 1 日，那是这部法律真正走进千家万户的日子。